El programa Work and Travel USA es una excelente oportunidad para estudiantes universitarios de vivir una experiencia cultural y laboral en Estados Unidos. Aquí te dejo una guía completa para ayudarte a prepararte y aprovechar al máximo esta experiencia.
Requisitos para Participar
Si deseas realizar el programa Work and Travel USA, debes cumplir con ciertos requisitos:
- Ser estudiante universitario: Debes estar inscrito a tiempo completo en una universidad o institución de educación superior. Todas las agencias te solicitan tu constancia de estudios para confirmar tu estatus de estudiante.
- Conocimientos de inglés: Debes tener un nivel de inglés suficiente para comunicarte en un entorno de trabajo y realizar tus tareas laborales. La mayoría de agencias te solicitan una prueba antes de iniciar el proceso, pero no te preocupes si sientes que no tienes un buen inglés, he visto a varios realizando el programa con nivel básico, solo hay que practicar un poco.
- Edad: Necesitas tener entre 18 y 27 años para ser elegible (El límite varía de acuerdo a la agencia o país).
- Capacidad de financiamiento: Tienes que contar con el dinero suficiente para cubrir los costos iniciales del programa, como el pago a la agencia, cita en la embajada, el pasaje aéreo, y los gastos de alojamiento y alimentación hasta recibir tu primer sueldo. El monto aproximado es de $2,570 y $5,220. Si deseas saber los detalles del costo de programa, puedes leer el siguiente artículo.
- Pasaporte válido: Tu pasaporte debe tener una validez de al menos seis meses después de la fecha prevista de regreso a tu país de origen. Esto lo puedes ir tramitando cuando ya estás inscrito con una agencia.
Elegir una Agencia
Si ya viste que cumples con los requisitos para poder realizar el programa, te cuento los pasos a seguir. Para participar en el programa Work and Travel, es obligatorio inscribirse a través de una agencia, ya que esta es la única manera de obtener el DS-2019, el documento necesario para tramitar la visa J1. Existen muchas agencias en cada país, e incluso algunas operan en varios países. Sin embargo, es importante tener cuidado, ya que algunas agencias tienen mala reputación o, en el peor de los casos, pueden estafarte. Te recomiendo leer reseñas y testimonios de otros participantes para asegurarte de que ofrecen un buen servicio, esto lo puedes hacer en grupos de Facebook, YouTube, TikTok o foros en línea.
Si eres de Perú, aquí tienes una lista de agencias con las que mis conocidos y yo hemos participado en el programa:
📞 (01) 7073567
✉ info@alliperu.com
📞 +51 999 764 037
✉ info@ateneaintercambios.com
📞 +51 987 413 133
✉ infodargui@workandtravelperu.com
📞 +51 945 143 711
✉ contacto@intej.org
📞 +51 987 413 133
✉ infodargui@workandtravelperu.com
📞 +51 945 143 711
✉ contacto@intej.org
📞 +51 987 413 133
✉ infodargui@workandtravelperu.com
📞 +51 945 143 711
✉ contacto@intej.org
📞 (01) 6806546
✉ infoperu@workuse.com
Te sugiero consultar en varias, ya que los precios y empleadores varían.
Nota: Cada año hay más estudiantes interesados en realizar el programa y las agencias tienen un límite de aceptación, por lo que te recomiendo inscribirte con una agencia en enero o febrero.
Proceso de Inscripción
Una vez ya sepas con qué agencia ir, te cuento los rasgos generales del proceso de inscripción:
- Aplicación: Se debe completar la solicitud de la agencia, proporcionando información personal y académica. Algunas agencias tienen formularios en línea, mientras que otras pueden requerir documentos físicos.
- Entrevista de inglés: La mayoría de agencias requieren una entrevista en inglés para evaluar tu nivel del idioma y asegurarse de que puedes comunicarte efectivamente. Algunas de ellas también lo usan para determinar a qué puestos puedes postular, ya que algunos no requieren un nivel avanzado de inglés.
- Firma de contrato: Las agencias te enviarán un contrato detallando todo el servicio que brindan y otra información importante como los pagos que tienes que realizar.
- Documentación: Enviar todos los documentos solicitados, como pasaporte, constancia de estudios, etc. La agencia te guiará en este proceso.
Elección del Trabajo
La agencia te presentará diferentes empleadores (se conocen como Ferias Laborales) en diversas áreas como Ski Resorts, parques acuáticos, restaurantes, fast-foods, hoteles, etc. Revisa cuidadosamente las descripciones de los trabajos.
Las Ferias se dan entre junio a octubre, dependiendo la agencia. Cada cierto tiempo te mandarán una lista de empleadores para poder postular (tu agencia te indicará su proceso para hacerlo).
Entrevista Laboral
Tu agencia te informará si tienes un entrevista con algún empleador que hayas elegido, será el momento de preparase. Después de pandemia, las entrevistas se volvieron virtuales, pero actualmente algunos empleadores lo están volviendo a hacer presencial (a la hora de postular sabrás el tipo de entrevista); aunque las preguntas en ambas son las mismas.
Te preguntarán sobre ti, el puesto y lugar al que estás postulando, por qué te gustaría trabajar ahí, si tienes experiencia laboral, fechas de inicio y fin de trabajo. No te preocupes, generalmente en estos trabajos no se requiere experiencia previa, solo quieren ver cómo te desenvuelven en la conversación.
Algunos entrevistadores te indican si has sido aceptado en el lugar de trabajo al terminar la entrevista y otros te mandan la información después, al poco tiempo sabes tus resultados.
Job Offer
Cuando te confirmen que comenzarás a trabajar con un empleador, recibirás una Oferta Laboral (Job Offer) que debes revisar cuidadosamente y firmar. En este documento se especificarán tu puesto, salario, fechas de inicio y fin de trabajo, y otros detalles relevantes. Si encuentras algún error, contacta a tu empleador o agencia para corregir la Oferta Laboral antes de firmarla.
Housing
Muchos empleadores ofrecen housing, así que si es tu primera vez realizando el programa o quieres evitarte un dolor de cabeza, te recomiendo postular a alguno que lo ofrezca.
Si tu empleador no ofrece housing te recomiendo contactarte con otros estudiantes que vayan al mismo lugar para que puedan buscar juntos, la página que más se recomienda es Airbnb. Ten cuido ya que se han visto estafas.
Entrevista en la Embajada
Tu agencia se encargará de programar tu cita en la embajada para la entrevista, la cual generalmente comienza en septiembre. Antes de esto, te solicitarán el pago de la tarifa de la cita ($185) y te informarán sobre la fecha de la misma.
La agencia te asistirá en el proceso de completar el formulario DS-160, donde deberás ingresar toda tu información personal. Durante la entrevista, que generalmente dura unos 5 minutos, el cónsul te hará preguntas para verificar la información proporcionada en el formulario. Al finalizar la entrevista, el cónsul te informará si tu visa ha sido aprobada o no. Independientemente del resultado, es importante que notifiques a tu agencia de inmediato.
Pasajes de Avión
Muchos estudiantes optan por comprar sus pasajes de avión antes de la entrevista en la embajada, ya que los precios tienden a subir cuanto más se acerca la fecha de viaje. Te recomendaría hacerlo solo si eliges una opción que ofrezca reembolso.
Para encontrar las mejores opciones de vuelos, te sugiero utilizar páginas como Kayak o Google Flights. Una vez que encuentres una buena oferta, es preferible realizar la compra directamente en el sitio web de la aerolínea para evitar posibles inconvenientes.
Primeros Pasos en Estados Unidos
- Informa a tu sponsor, empleador y agencia sobre tu llegada al país, generalmente se maneja una plataforma y tienes que llenar un formulario.
- Asiste a la orientación (onboarding) que ofrece tu empleador al llegar a Estados Unidos. Esta sesión te proporcionará información valiosa sobre el trabajo, la cultura local, y consejos para adaptarte.
- Aplica para obtener tu SSN (Social Security Number),documento necesario para trabajar legalmente. Tu empleador o la agencia te guiarán en este proceso.
- Abre una cuenta bancaria para gestionar tu salario y facilitar tus transacciones diarias. Investiga cuáles bancos ofrecen las mejores condiciones para estudiantes y extranjeros.
Con esto, concluimos el proceso de trámites y entrevistas, con todas las subidas y bajadas emocionales que implica. Ya estás en Estados Unidos, ahora comienza la etapa de disfrutar al máximo de esta experiencia. ¡Te deseo muchísima suerte ♥!
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